Melati Putih, over leven, Léon Algra

"Melati Putih: Over leven" door Léon Algra is een autobiografisch en historisch werk dat de persoonlijke ervaringen en herinneringen van de auteur in het koloniale Nederlands-Indië en het naoorlogse Indonesië belicht. De titel "Melati Putih," wat "witte jasmijn" betekent in het Indonesisch, verwijst naar de jasmijnbloem, die vaak een symbool van schoonheid en reinheid is, en speelt een symbolische rol in het boek.

Léon Algra neemt de lezer mee door zijn eigen levensverhaal, dat verweven is met de grotere geschiedenis van de regio. Het boek biedt een persoonlijke kijk op de complexe periode van de Tweede Wereldoorlog, de Japanse bezetting van Nederlands-Indië, en de daaropvolgende Indonesische onafhankelijkheidsstrijd. Algra's ervaringen en observaties worden geplaatst tegen de achtergrond van deze turbulente tijd, en het boek biedt een uniek perspectief op de gevolgen van deze historische gebeurtenissen voor individuen en gezinnen.

"Melati Putih: Over leven" beschrijft de dagelijkse realiteit en de uitdagingen van het leven in de kolonie, evenals de impact van de oorlog en de veranderingen die volgden. Het boek bevat zowel de verhalen van de auteur als bredere historische en culturele contexten, waardoor het een rijk en diepgaand beeld geeft van de periode.

Het boek is persoonlijk en reflectief van aard, en biedt een inkijkje in de manier waarop grote historische gebeurtenissen het persoonlijke leven beïnvloeden. Algra's schrijfstijl is vaak introspectief en emotioneel geladen, waardoor lezers een sterke verbinding voelen met de gebeurtenissen en ervaringen die worden beschreven.

"Melati Putih: Over leven" is een waardevol boek voor lezers die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van Nederlands-Indië en Indonesië, evenals voor diegenen die willen begrijpen hoe historische gebeurtenissen individuele levens hebben gevormd. Het boek biedt zowel een persoonlijke getuigenis als een bredere historische reflectie, en draagt bij aan de collectieve herinnering aan een ingrijpende periode in de geschiedenis van de regio.

Léon Algra – Met mijn dichtbundel ‘Melati Putih, over leven’ vertel ik als zoon van een KNIL-militair door middel van gedichten het verhaal van mijn vader, die een groot deel van zijn jeugd – van 1934 tot 1950 – in Nederlands-Indië heeft doorgebracht. Voor hem werd Nederlands-Indië op wel een bijzondere wijze verbonden met Nederland. Zelfs bij terugkeer naar de WO II in Zuidoost-Azië naar Nederland, bleef Nederland zijn vaderland maar was Nederlands-Indië tot aan zijn dood zijn moederland. Door diverse malen in Indonesië en Thailand geweest te zijn, heb ik als zoon zijn stilte hiermee kunnen doorbreken, heeft hij mij als het ware iets over zijn leven kunnen vertellen, en is ‘Melati Putih, over leven’ in het kader van 75 Jaar Vrijheid uitgebracht.

Ik ben trots op mijn vader die vanuit zijn leven Nederlands-Indië met Nederland verbond.

De opbrengst van dit goede-doelen-boek doneer ik aan Stichting 15 Augustus 1945.

De bundel op formaat 168×242 mm bevat talloze illustraties in kleur, waarvan prachtige kunstwerken van Shelly Lapré en Louis Nagelkerke.

Léon Algra