Brahma, Shiva en Visnu (3 goden masker)

Vishnu (/ˈvɪʃnuː/ VISH-nee; Sanskriet: विष्णु, letterlijk 'De Vader', IAST: Viṣṇu, uitgesproken als [ʋɪʂɳʊ]), ook bekend als Narayana en Hari, is een van de belangrijkste godheden van het hindoeïsme. Hij is het opperwezen binnen het Vaishnavisme, een van de belangrijkste tradities binnen het hedendaagse hindoeïsme. 

Vishnu staat bekend als De Bewaarder binnen de Trimurti, de drievoudige godheid van de allerhoogste goddelijkheid die Brahma en Shiva omvat.  In het Vaishnavisme is Vishnu het opperwezen dat het universum creëert, beschermt en transformeert. In de traditie van het Shaktisme wordt de Godin, of Adi Shakti, beschreven als de allerhoogste Para Brahman, maar Vishnu wordt samen met Shiva en Brahma vereerd. Van Tridevi wordt gezegd dat het de energie en creatieve kracht (Shakti) van elk is, waarbij Lakshmi de gelijkwaardige complementaire partner van Vishnu is. Hij is een van de vijf equivalente goden in Panchayatana puja van de Smarta-traditie van het hindoeïsme.

Volgens het Vaishnavisme heeft het opperwezen kwaliteiten (Saguna) en heeft het een bepaalde vorm, maar is het grenzeloos, transcendent en onveranderlijk absoluut Brahman, en het oorspronkelijke Atman (Zelf) van het universum.Er zijn veel zowel welwillende als angstaanjagende afbeeldingen van Vishnu. In welwillende aspecten wordt hij afgebeeld als een alwetend wezen dat slaapt op de kronkels van de slang Shesha (die de tijd vertegenwoordigt) die met zijn gemalin, Lakshmi, in de oeroceaan van melk genaamd Kshira Sagara drijft. 

Telkens wanneer de wereld wordt bedreigd door kwaad, chaos en vernietigende krachten, daalt Vishnu af in de vorm van een avatar (incarnatie) om de kosmische orde te herstellen en dharma te beschermen. De Dashavatara zijn de tien primaire avatars van Vishnu. Van deze tien zijn Rama en Krishna de belangrijkste.